La escuela de ingredientes esenciales

'La escuela de ingredientes esenciales' (Erica Bauermeister), es una de las novedades del catálogo que la editorial Suma de Letras estrenó el pasado mes de abril. Gracias a Suma, ya he podido leer esta pequeña novela que la verdad, me ha dejado un sentimiento algo agridulce...

La acción principal ocurre en el restaurante de Lillian, una treinteañera que ha dedicado su vida en inventar, en crear y experimentar para disfrutar cocinando y por tanto, para hacer disfrutar a los demás. El primer lunes de cada mes, da clase de cocina en los fogones de su restaurante. Cuando esta historia comienza para el lector, Lillian estrena un grupo de alumnos bastante peculiar. En primer lugar tenemos a Claire, una chica joven, casada y con dos niños pequeños, quizá el tiempo ha corrido demasiado para ella... Carl y Helen son una pareja que se adora. Son más mayores que el resto del grupo y ahora, cuando llevan bastantes años casados, quieren aprender a cocinar juntos. Conocemos a Antonia, una italiana cargada de temperamento, recién llegada a Estados Unidos y diseñadora de cocinas. Luego está Tom, un abogado que acaba de quedarse viudo y arrastra una gran pena. La joven Chloe, la dulce Isabelle y el tímido Ian, son los tres personajes que completan este peculiar reparto. 

Tengo que confesar que esta novela llamaba mi atención desde el principio. Cuando recibí el ejemplar, no tardé en devorarlo pero, como he comentado antes, no me ha sabido bien del todo...

'La escuela de ingredientes esenciales' se lee enseguida. Tiene una trama rápida, divida en tantos capítulos como personajes tiene y eso es lo bueno, que nos permite conocer uno a uno a todos los integrantes de la clase. Nos colamos en sus vidas, entedemos sus razones para apuntarse a este curso y comprendemos su actuación en determinados momentos. Podemos ser partícipes de sus alegrías, de sus tristezas, sus miedos, sus anhelos... 
Ahora bien, eso también es su "talón de aquiles": los capítulos son cortos y bastante precipitados en su inicio, nudo y desenlace. La autora quiere contar mucho en poco tiempo y por eso falla. A este libro, bajo mi punto de vista, le faltan páginas para que los lectores podamos empatizar tanto con los alumnos, como con Lillian. 

Otro defecto que le pongo, son las descripciones de los platos que aprenden a cocinar: demasiado extensas, demasiadas "recetas de cocina" cuando lo que nos interesa, al menos lo que yo buscaba, era un poco más de descripción psicológica y emocional del personaje. 

Esto no quiere decir que no me haya gustado, pero me esperaba más. Es un libro que podía dar mucho más de sí, de hecho, tiene los ingredientes fundamentales, lo que le falta es cocción. Un 6 sobre 10.