Criadas y señoras

Desde el mes de julio tenía pendiente de lectura ‘Criadas y señoras’, novela escrita por Kathryn Stockett y publicada por la editorial Maeva. Ya había leído muchas reseñas de este libro pero si soy sincera, me picó “el gusanillo” cuando vi el tráiler de la película que se ha estrenado recientemente. ‘Criadas y señoras’ ha sido una de mis sorpresas del año, pero vamos partes…

Esta historia se desarrolla en Jackson (Misisipi) y  empieza con Aibeleen, la criada negra que sirve en casa de los Leefolt. Todo sería normal si no tuviera que ir  a hacer sus necesidades a un servicio prefabricado en el jardín. Todo sería normal si se le pagase el precio justo por su trabajo y también sería normal si no la rebajaran continuamente en público. Aibeleen cuida de la pequeña Mae Mobley como si fuera su hija, quizá porque echa de menos al único hijo que tuvo y que murió trabajando. Minny es su mejor amiga. También sirve y es otra de las protagonistas. Tiene un carácter muy fuerte y eso le ha costado más de un disgusto y en concreto su último puesto de trabajo en la casa de Miss Hilly, la insoportable presidenta de la Liga de las Damas. Es por este motivo por el que entra a trabajar en la casa de Miss Celia, una recién llegada a la ciudad y que no goza de una buena fama entre las amigas de Miss Hilly…  La señorita Skeeter es la tercera protagonista y acaba de llegar a la Jackson. Es alta, con el pelo rizado y no destaca precisamente por su belleza. Quiere ser periodista y por eso empieza a escribir columnas de consejos de limpieza en el ‘Jackson Journal’ pero la verdad, no tiene mucha experiencia. Por eso pide a su amiga Elizabeth Leefolt que le deje hablar con Aibeleen para que ésta le ayude con los consejos y es aquí donde empieza la verdadera historia de estas tres mujeres…

Entre columna y columna a Skeeter se le ocurre escribir un libro sobre las criadas y su relación con las blancas. Una editora en Nueva York decide darle una oportunidad pero para conseguir el libro tendrá que concertar al menos 12 entrevistas con estas sirvientas. ¿Quién va ayudarla con la ola de violencia racista que se extiende por Misisipi? En pleno movimiento de lucha por los derechos raciales, cuando Martin Luther King anunció que tenía un sueño y el mismo año del asesinato de Kennedy, la chica se propone el reto y la verdad, no va a ser nada fácil conseguirlo por el miedo a las palizas de los blancos, a los atentados y al Ku Klus Klan. 

Aibeleen, Minny y Skeeter se ponen manos a la obra. Tendrán que aguantar improperios, miradas de odio y habladurías por parte de Miss Hilly y sus amigas. Pese a la desconfianza inicial, se va creando un clima de trabajo y amistad en el que las criadas se sinceran y cuentan todas las humillaciones que tienen que soportar a diario, las que han aguantado durante años y lo peor de todo, las que tendrán que soportar cuando el libro se ponga a la venta porque precisamente ni Hilly ni el señoritas de la Liga de las Damas, salen bien paradas.

Se me queda corta esta reseña para todo lo que da de sí esta magnífica novela. ‘Criadas y señoras’ me ha parecido un libro maravilloso pese a  la dureza del tema que trata. Kathryn Stockett sabe contarnos con una amabilidad pasmosa el drama que la raza negra ha sufrido durante siglos en Estados Unidos. Pero no sólo eso, también nos habla de la inferioridad de la mujer respecto al hombre, de la maldad y la mezquindad que podemos llegar a tener los seres humanos y sobre todo del asco que se puede llegar a sentir con determinado tipo de actuaciones.

La escritora ha dado voz a tres mujeres que luchan por conseguir no sus sueños, más bien sus derechos. El derecho a coger un autobús y no tener que bajarse en mitad de la nada por la noche, el derecho a comer viendo los informativos nacionales o el derecho a leer los mismos libros que los blancos. ‘Criadas y señoras’ es un canto a la esperanza y sobre todo a la amistad porque entre los seres humanos no deberían existir ningún tipo de barreras.

Es una novela que se deja leer y se deja querer. Está escrita con gran naturalidad y pese al tema que trata, respira optimismo y vitalidad en cada página, con cada personaje. Aibeleen, Minny, Skeeter e incluso Celia, serán las que se encarguen de hacernos ver que la vida se puede mirar desde otro punto de vista y se puede luchar por intentar conseguir aquello en lo que creemos.  A través de las historias personales de estas mujeres, iremos descubriendo como en el calor de una cocina se pueden desarrollar grandes historias humanas.

Es un libro más que recomendable, que se disfruta de principio a fin y del que se puede (y se debe) aprender mucho. Me ha emocionado desde la primera a la última página. 10/10.