La reedición de ‘Penélope y las doce criadas’ fue uno de los últimos libros pude comprar antes del confinamiento. Leer a Margaret Atwood siempre es enriquecedor. Sus personajes y sociedades distópicas se parecen mucho a la realidad que estamos viviendo y es algo que asusta pero que a su vez atrae. Con esta novela, la autora hace una revisión muy especial de La Odisea, el poema de Homero que narra la vuelta a casa de Odiseo (o Ulises) tras luchar en la Guerra de Troya. Allí le esperan su abnegada esposa, Penélope, y su hijo Telémaco, que tras su partida se ha convertido en todo un hombre. Cada día, Penélope teje un tapiz que a la vez va deshaciendo cada noche con la esperanza de ver a Odiseo llegar a Ítaca antes de tener la obligación de casarse por segunda vez con alguno de sus jóvenes pretendientes. Y nada le puede dar más pereza.
Esta es la historia de Pénelope y es su versión de los hechos. Durante muchos años fue una mujer sumisa, a la que hicieron callar y que estuvo bajo las órdenes de su marido y unos cuantos miembros de su familia. Fue víctima del machismo, de los "estás loca/histérica" o "tú no sabes hacer las cosas como yo". Siempre bajo la sombra de su prima Helena de Troya, que de vez en cuando aprovechaba para sacar a relucir su físico y arrojar a Penélope al fango.
Margaret Atwood reescribe el mito y lo hace desde la perspectiva de la esposa doliente y cansada que se queda en casa a esperar a que su marido regrese de una cruel guerra que provocó (¡vaya!) otra mujer (porque ellos nunca tienen la culpa de nada).
«¿Qué puede hacer una mujer cuando difunden por el mundo chismes escandalosos sobre ella? Si se defiende, parece que reconzca su culpabilidad, así que decidí esperar un poco más.»
«La inteligencia es una virtud que los hombres aprecian en sus esposas cuando las tienen lejos. En las distancias cortas, si no se les ofrece nada más seductor, prefieren la amabilidad.»
Penélope toma la voz y la palabra para contar como transcurrieron esos 20 años de espera, llevando la administración de Ítaca e intentando educar a un hijo que demostró ser un verdadero ingrato. Con su inteligencia y sus argucias logrará llevar a cabo sus planes, pero por el camino perderá a sus doce leales sirvientas que harán las veces de Coro en la novela (como gran tragedia griega que es). ¿Por qué mató Odiseo a las muchachas? ¿Buscan venganza? ¿Busca venganza su esposa?
'Penélope y las doce criadas' es un relato breve, mordaz, desternillante, escrito con mucha retranca y que nos recuerda que siempre hay más de una versión de los hechos.
Valoración GoodReads: ⭐⭐⭐⭐
